We vergeten soms hoe mooi ons eigen continent is. In het koffietafelboek Wanderlust Europe, The Great European Hike, staan circa 50 langeafstand routes en dagtrips centraal, waarin uitgever Gestalten en co-schrijver Alex Roddie tonen dat afwisselende en uitgestrekte natuur nog steeds te vinden is in Europa.
Tekst: Angelique van Os | Fotografie: Gestalten.
Dat wandelen aanzet tot bezinning van de geest is inmiddels een veelbesproken onderwerp. Zeker in onzekere tijden. Daarnaast is het ook een duurzame manier van reizen, die in de toekomst zal toenemen. Alleen al vanwege deze twee elemen-ten is Wanderlust Europe voor wandelliefhebbers zonder twijfel een interessant boek. Maar het is de combinatie van goed fotowerk, de secuur uitgekozen routes en de heldere beschrijvingen van het Engels- of Duitstalige boek dat prikkelt.
Het hardcover koffietafelboek telt 328 pagina’s en is praktisch verdeeld in vijf secties: van oost naar west tot centraal Europa. De Britse outdoorspecialist en schrijver Alex Roddie presenteert samen met de Duitse uitgever Gestalten circa 50 langeafstand routes, dagtrips en weekend escapades voor wandelaars van alle niveaus. Aangevuld door fraaie (stok)fotografie waaruit de verstilde natuur tot de verbeelding spreekt. Elk verhaal start met de omschrijving van afstand, duur en niveau, gevolgd door een routebeschrijving. De beschrijving van de omgeving is soms wat algemeen; er hadden meer persoonlijk ervaringen in verweven mogen zijn. De bijgevoegde regiokaarten waar de routes uitgeschreven zijn en de prak-tische kaders vol tips en bonusroutes maken veel goed.
Wanderlust Europe toont hoe divers ons continent is. We reizen van de glooiende en ruige Schotse hooglanden, naar de statige Alpen en robuuste Dolomieten tot medit-errane en stille kustlijnen. Uitschieters zijn routes als de Keringardjöl Circle, die dwars door de hooglanden en stromende valleien van IJsland loopt. En de Konings- en Artic trail (Finland, Zweden en Noorwegen), die de schoonheid van de eenzame landschappen toont. Denk verder aan de Menalon route in Griekenland, waar afge-legen rots kloosters de bosrijke omgeving afwisselen. Zelf zou ik zo willen vertrek-ken naar de ongerepte Kaukasus in Georgië of naar de (bekende) paradijselijke meren van Plivice in Kroatië.
Gemene deler is dat bijna alle routes en plekken rust, ruimte en puurheid ademen. Weg van de dagelijkse drukte, op zoek naar verstilling. Dat schept een fijn overzicht. Kanttekening is dat wanneer een boek zich op de mooiste Europese wandeltoch-ten richt, het opvalt dat er toch behoorlijk wat landen niet gecoverd zijn, zoals Portugal, Nederland, Polen, Bulgarije, Tsjechië, Hongarije, Oekraïne, Albanië, Dene-marken en Oostenrijk. Achterin het boek zijn zeven pagina’s te vinden waar in korte alinea’s 22 trails van de meeste bovengenoemde landen zijn uitgelicht. Dat is wel summier, maar voegt weldegelijk iets toe. Uiteraard is geen enkel boek volledig, dat hoeft ook niet. Toch had een inleiding niet misstaan, om als lezer meer te weten over de gemaakte keuzes van auteur en uitgever.
Samenvattend is Wanderlust Europe een prettig handbaar boek, waardoor je spon-taan zin krijgt om je rugzak in te pakken, je wandelschoenen aan te trekken en een van die mooie routes te gaan lopen.
WANDERLUST EUROPE The Great European Hike |Publisher: Gestalten | Editors: Gestalten & Alex Roddie | Features: full color, hardcover, stitch bound, 328 pages| Format: 22,5 x 29 cm & 9 x 11 1/2 inches| Price: € 39,90 (D) £ 35 $ 50 (US)| ISBN: 978-3-89955-866-1
