Wie aan Mexico-Stad denkt, komt zonder twijfel snel uit bij taco’s, tequila, sombrero’s en Frida Kahlo. Echter is het voormalige rijk van de Maya’s en Azteken veel meer dan dat. Met name Mexico-Stad bezit een schat aan kunst en cultuur. Hierin speelt muziek een grote rol, en het nachtleven van Mexico-Stad bruist dan ook enorm. Insider en gastschrijver Serge Julien geeft uiteenlopende muzikale tips.
Tekst: Serge Julien
Foto: Roberto Carlos Roman Don | In het landbouwgebied Xochimilco vind je een veelheid aan kanalen waarin zich ‘chinampas’ (drijvende tuinen) bevinden. Met vrolijk en kleurrijk versierde ‘trajinera’s’ (gondels) kun je hier ook traditionele Mariachi’s horen.
Ik ben een enorme liefhebber van grote wereldsteden, zoals Mexico-Stad. Doorgaans beperken mijn reizen zich tot een enkel bezoek, hoewel er ook uitzonderingen bestaan. New York, Brussel en Parijs zijn voorbeelden van steden waar ik vaker terugkeer. Dat heeft veel te maken met mijn liefde voor kunst, cultuur en architectuur, maar ook met gastronomie en de passie voor muziek. En die elementen komen ook ruimschoots terug in Mexico-Stad.
Geboortehaven Mexico-Stad
Doordat mijn partner Mexicaanse is en veel van haar familie en vrienden in en rond haar geboortestad Mexico-Stad wonen, proberen we hen met enige regelmaat te bezoeken. En al blijven we er niet bij ieder bezoek de gehele tijd in en rondhangen, ik wil als het even kan altijd de kans grijpen om de sfeer van deze stad weer op te snuiven.
Livemuziek
Mexico-Stad kent zoals alle grote plaatsen een gezellig uitgaansleven, maar nergens bruist het zo enorm als in deze metropool. Het centrum kent een grote verscheidenheid aan clubs waar je dagelijks kunt luisteren naar en dansen op livemuziek. Als je liefhebber bent van salsadansen, dan ben je hier aan het juiste adres met een scala aan salsaclubs. En wat me destijds opviel was dat er naast pop en rock een verrassende jazzscene bestaat. Als muziekliefhebber met een groot hart voor jazz, werd ik op mijn wenken bediend toen mijn schoonfamilie me kennis liet maken met fraaie jazzclubs.
Overweldigend
Mexico-Stad is onmetelijk groot en overweldigend. We hebben het hier over een van de grootste en drukste steden ter wereld met ruim 23 miljoen inwoners, waarvan 9 miljoen in de kern van de stad. Daarmee is ook het aanbod van uitgaansvertier legio. Bij het wandelen door de straten van de stad kom je ogen en oren tekort. Een eenmalig bezoek is slechts een begin.
Nieuwe plekken ontdekken
Zo ontdek je tijdens een wandeling door de prachtige charmante koloniale wijk San Angel weer de gezellige bar Hobos waar je in een fijne ambiance kunt luisteren naar live jazz, blues en rock onder het genot van een van de vele mezcals die er op het menu staan. En het historisch centrum blijkt dan weer in het bezit te zijn van de fraaie intieme cabaretclub La Perla, waar je kunt genieten van een heuse dragshow terwijl een dj je vooraf opwarmt met Earth, Wind & Fire, Barry White en Chaka Khan. Een intieme plek die retro uitstraalt en wordt bevolkt door een kleurrijke melange van yuppies, hipsters, rockers en toeristen. Je raakt niet gauw uitgekeken in Mexico-Stad. Er zijn telkens nieuwe (bestaande) plekken te ontdekken. En dat maakt het ook boeiend. Want vervelen zul je je niet gauw in deze metropool.
Ga je voor het eerst naar Mexico-Stad, kijk dan HIER voor meer info.
1. Mariachi
Volksliedjes vormen een belangrijk onderdeel van de Mexicaanse geschiedenis en in het dagelijkse leven van de Mexicanen. Allemaal kennen we dat ene beroemde refrein Ay, ay, ay, ay – canta y no llores uit het wereldberoemde Cielito Lindo. Het is zo’n typisch liedje dat niet alleen als serenade wordt gedragen of luidkeels te horen is in voetbalstadions, als op het repertoire staat van mariachi’s. Mariachimuziek ontstond in 19e eeuw in het westelijk gelegen Jalisco toen Spaanse theaterorkesten gecombineerd werden met Mexicaanse instrumenten. Mariachi-orkesten bestaan doorgaans uit minimaal twee trompetten, gitaar of vihuela (een zestiende-eeuws gitaarachtig instrument), gitarron (een Mexicaanse bas) en zangers. De naam mariachi wordt zowel gebruikt voor de groepen als voor de muzieksoort die bekend staat om zijn opzwepende ritmes en gepassioneerde zang.
La Polar
In México-Stad bevinden zich talloze restaurants en cantina’s (een soort bars waar je veel drinkt en goedkoop eet) waar diverse mariachi-bands binnen en buiten optreden. Een opvallende plek is La Polar. Deze gelegenheid houdt ergens het midden tussen een restaurant en cantina. Er wordt alleen het typische en smaakvolle Mexicaanse gerecht Birria (lamsstoofvlees) geserveerd. In Mexico staat Birria ook bekend als de perfecte maaltijd voor als je een kater hebt. La Polar serveert een paar duizend porties per dag. De vriendelijke obers manoeuvreren zich met de borden en glazen razendsnel door en langs de musicerende mariachi’s richting de gasten die weer de nodige pesos overhandigen om hun favoriete liedjes te horen.
Het is een drukke plek, maar er heerst vooral plezier, respect en saamhorigheid tussen de stellen en families met kinderen. Liefhebbers van tequila kunnen hun hart ophalen met een enorm aanbod, als aan een grote variatie van andere dranken.
Plaza Garibaldi
Eén van de populairste plekken waar zowel locals als reizigers op af komen om authentieke mariachi te beluisteren is Plaza Garibaldi in het historisch centrum van de stad. Plaza Garibaldi ademt folklore en volkssfeer. Dit is hét ontmoetingspunt voor mariachi’s en liefhebbers van livemuziek. Het plein omvat diverse pubs waar tequila en pulque (een Mexicaanse drank) wordt geschonken. Op dit beroemde plein, op slechts twee minuten rijafstand van het imposante gebouw voor de uitvoerende kunsten, Palacio de Bellas Artes, hoor je dag en nacht klassieke liedjes als Besame Mucho, El Son de La Negra en La Bikina.
Xochimilco
Een andere noemenswaardige plek om naar mariachi’s te luisteren is in Xochimilco. Deze door UNESCO tot Werelderfgoed uitgeroepen plek ligt op ongeveer 30 kilometer ten zuiden van het centrum. Deze gemeente van Mexico-Stad wordt in de weekenden graag bezocht door Mexicaanse families en vrienden. Ook voornamelijk Amerikaanse bezoekers weten hun weg te vinden. Toch is het de moeite waard om te bezoeken, want het is een typisch stukje Mexico waarin cultuur, muziek, natuur en gastronomie mooi bij elkaar komen.
Drijvende tuinen
In het voormalige landbouwgebied Xochimilco vind je een veelheid aan kanalen waarin zich nog ‘chinampas’ (drijvende tuinen) bevinden. Met vrolijk en kleurrijk versierde ‘trajinera’s’ (gondels) kun je de meren en tuinen uit het Azteekse tijdperk bewonderen. Je kunt er uren zoet zijn en daarbij geniet je niet alleen van de tuinen en meren. Je wordt ook van alle gemakken voorzien. Zo varen er gondels van waaruit een arsenaal aan eten en drinken wordt aangeboden. Ook drijven er diverse boten met mariachi’s rond die liedjes voor je willen spelen tegen betaling.
Foto’s: (l) restaunt en cantina La Polar. | (r) Marriachi optreden. Foto: Xarkamx, Pixabay.
2. Jazz in Mexico-Stad
In Mexico-Stad hoor je echt niet alleen volksliedjes. Dat Mexicanen ook van jazz houden, is een associatie die ik voor mijn eerste bezoek aan het land nooit had gemaakt. De scene is weliswaar klein, maar daarom niet minder interessant. Ik raakte al gauw onder de indruk van de virtuoze en modieuze pianist Alex Mercado. Het North Sea Jazz Festival haalde Mercado in 2018 naar Rotterdam voor een lovend ontvangen optreden. Ook de veelzijdige drummer Adrián Oropeza was te zien op jazzfestivals in Den Haag en Delft.
Jazzclub Zinco
In Mexico-Stad is Alex Mercado een begrip en is hij een graag geziene performer in jazzclub Zinco, waar naast Adrián Orepeza ook bekende lokale performers als zangeres Dannah Garay, saxofonist Diego Franco en drummer Pablo Prieto zijn te bewonderen. Dit door het toonaangevende DownBeat Magazine uitgeroepen tot een van de ‘top world jazz venues’, ligt in een voormalig bankgebouw, gelegen aan Calle de Motolinia in het historisch centrum van Mexico-Stad. Via een trap ga je naar beneden waar je terechtkomt in een donkere, intieme maar sfeervol verlichte ruimte met een cabaretachtige setting.
Must jazz visit
Achter het podium hangt een rood gordijn met daarop het logo van de jazzclub. Aan de voor- en zijkant van het podium staan tafeltjes met stoelen. Via een klein opstapje bereik je het achterliggende niveau waar zich de L-vormige bar bevindt en andere zitjes en waar je prima kunt eten. De programmering bestaat vooral uit Mexicaanse jazzmuzikanten, met soms enkele namen uit de Verenigde Staten. Een must visit als je van jazz houdt.
Casa Franca
Zinco is niet de enige plek waar je van jazz kunt genieten. Ten westen van het historisch centrum ligt de wijk Roma. Hier zijn drie fraaie locaties om naar live jazz te luisteren. Het super intieme Casa Franca aan de Merida is de ideale plek voor een date of samenzijn met vrienden. In deze voormalige woning vinden op de tweede verdieping wekelijks rond de klok van tien jazz- en bluesavonden plaats in wisselende bezettingen van de beste lokale muzikanten.
Ook locals komen naar Casa Franca om cocktails te drinken op het terras of in een van de salonruimtes met zijn gedimde sfeerlichtjes. Om een plekje te bemachtigen voor de jazzruimte is het verstandig om twee dagen van tevoren te reserveren via het Whatsapp nummer van Casa Franca.
Jazzatlán Capital
Het aan de Guanajuato straat gelegen Jazzatlán Capital bestaat ruim tien jaar en is een populair restaurant waar je onder het genot van cocktails en eten met een kosmopolitisch karakter kunt genieten van jazz. Het restaurant heeft twee podia waarvan het hoofdpodium zich bevindt op de begane grond. Op de tweede verdieping is het kleinere podium waar gratis optredens plaatsvinden. Jazzatlán heeft een fijne ambiance met vriendelijk personeel. Ook hier spelen met name lokale jazzmuzikanten. Wie van pizza houdt kan ook terecht in Jazzatlán. Hier eet je fantastische pizza’s die zich kenmerken door een dunne knapperige bodem.
Parker & Lenox
Dan is er ook nog Parker & Lenox. Deze club gelegen op de hoek van Calle Milan en Juarez, heeft binnen een minimalistische retro-uitstraling en ademt een hipsterachtige vibe. De club heeft een gevarieerd menu en een vriendelijke bediening. Je kunt hier prima met elkaar praten zonder dat het storend wordt. Ook in Parker & Lenox treden voornamelijk lokale jazzmuzikanten op die zowel eigen werk als standards spelen.
Foto’s boven: Ces Mer | De zwoele club Jazzatlán Capital. | Foto’s onder: Moncia Garcia, sfeerbeelden in Parker & Lenox.
3. Pop en rock in Mexico-Stad
Auditorio Nacional
Voor de liefhebbers van pop en rock zijn er vele plekken om te genieten. Maandelijks is er keuze uit zowel Mexicaanse als internationale acts in de grotere zalen. Eén van de huzarenstukjes is Auditorio Nacional aan de 12 kilometer lange Paseo de La Reforma. Alleen al van buiten is het strak vormgegeven beige gekleurde gebouw gelegen op een verhoging van twee dozijn treden, met aan de ingang enorme zuilen indrukwekkend om naar te kijken. Het heeft bijna iets koninklijks.
Uitverkochte concerten
Waar deze modern ingerichte plek vooral in uitblinkt, is een fenomenale akoestiek wat het volgens kenners tot een van beste locaties ter wereld maakt om concerten te ervaren. Er passen ruim 9300 bezoekers in. ->
De beroemde latin sterren Luis Miguel geeft hier om de zoveel jaar recordbrekende reeks van uitverkochte concerten voor uitzinnige fans.. Ook André Rieu stond hier eerder, net als Sting en Lady Gaga om wat te noemen. Naast concerten kun je in Auditorio Nacional ook ballet, dans, klassiek, kunstexposities en soms filmvoorstellingen zien.
Polanco
Auditorio Nacional ligt in de rijke wijk Polanco, dat zich kenmerkt door luxe winkelstraten, moderne architectuur en peperdure auto’s. In Polanco kun je ook terecht voor de kleinere lokale acts in stijlvolle bars en clubs. Bekende plekken zijn Lunario, AREA en Jorongo Bar. Het muziekaanbod gaat verder dan alleen pop en rock, je kunt hier ook luisteren naar bijvoorbeeld jazz, marimba, mariachi en salsa.
4. Salsa & cumbia in Mexico-Stad
Bij uitgaan hoort ook dans. En dan het liefst salsa of cumbia. In Mexico-Stad bevinden zich vele salsaclubs waar je tot in de vroege uurtjes los kunt gaan. Bijvoorbeeld Mamá Rumba in de wijk Roma. Het heeft wel een toeristisch karakter, maar er zijn ook veel locals die zich tegoed doen aan de Cubaanse en Colombiaanse klanken van de dj. En hoewel je hier flink wat ervaren dansers op de vloer ziet, zijn er net zoveel amateurs. Daarmee wordt het laagdrempelig en staat het plezier boven het soepele heupwiegen.
Club San Louis
Voor een authentieke danservaring is dans- en nachtclub Salon San Luis een leuke tip, eveneens in Roma. Hoewel deze historische danszaal om 20:00 uur opengaat, begint het pas echt te leven rond middernacht. Dan kun je genieten van live muzikanten die salsa en cumbia spelen. De gehele ambiance draagt nostalgie uit door het rode fluweel in het interieur en de enorme spiegels aan de muren. Blikvanger is de prachtige geblokte houten vloer met een laag podium voor de musici.
Foto: Pixabay | Bij Mexico en uitgaan hoort ook dans. En dat gebeurt ook vaak op traditionele muziek.
Serge Julien
Gastschrijver Serge Julien is fervent jazz- en muziekliefhebber. Hij schrijft als freelancer dan ook graag over muziek voor onder andere Jazzism en Maxazine. Daarnaast is hij tekstschrijver voor diverse opdrachtgevers en reist hij er met zijn gezin graag op los. | Foto: Nathalia Ruiz.
