Eilanden Tenerife en Gran Canaria staan bekend als drukke strandoorden waar massatoerisme de overhand heeft tot ergernis van de locals. Wij bezochten echter de relaxte noordelijke steden en lieten ons onderdompelen in cultuur, eten en muziek.
Tekst & beeld: Angelique van Os
Dat Tenerife en Gran Canaria prima bestemmingen zijn om cultuur en muziek te snuiven, merk je zonder twijfel in juli. De noordelijk gelegen (hoofd)steden Santa Cruz de Tenerife, San Cristóbal de La Laguna en Las Palmas de Gran Canaria, bruisen van de energie en geven je mogelijk een heel ander beeld van de drukbezochte eilanden. We geven je vijf culturele en culinaire tips.
1. Festival Internatiocial Canarias Jazz & Más
De hele maand juli, van de 4e tot en met de 26e, staan de Canarische Eilanden in het teken van jazz en aanverwante muziekstijlen door het Festival Internatiocial Canarias Jazz & Más. Op pleinen zijn gratis concerten te vinden van uiteenlopende artiesten. Ook zijn er voorstellingen in fraaie 19e en begin 20e-eeuwse theaters, alsook in statige auditoria, sfeervolle musea tot kleinschalige podia. Vooral Tenerife en Gran Canaria hebben een groot aanbod.
Belangrijk festival van Spanje
Festival Internatiocial Canarias Jazz & Más viert in 2025 diens 34e editie en is uitgegroeid tot een van de belangrijkste festivals van Spanje. Verspreid over acht Canarische eilanden zijn er concerten op 35 podia die ruim 30.000 bezoekers trekken. Volgens artistiek directeur Miguel Ramirez brengt het festival het genieten van het goede leven in allerlei muzikale vormen en vibes waarbij het eilandgevoel altijd aanwezig is. Na het event vorig jaar zelf bezocht te hebben, deel ik zijn mening volledig. Vooral de openluchtconcerten op de pleinen ademen een gemoedelijke sfeer, bezocht door jong en oud, locals, dagjesmensen en jazzliefhebbers. Daarnaast brengt de zwoele avondbries verkoeling en blijven bezoekers lang na tafelen en borrelen bij omringde terrassen.
Het festival valt perfect te combineren met diverse stedentrips of uitjes naar de kust of juist het binnenland in. En wie het goed van tevoren plant kan ook eilandhoppen om artiesten op diverse locaties te zien.
Headliners 2025
Dit jaar staan onder andere op het affiche: Vijay Iyer Trio, Lackecia Benjamin, Dee Dee Bridgewater, Espen Berg Trio, Melissa Aldana Quartet, Mónica Santana en van Nederlandse bodem zijn Zuco103 en trompettiste Ellister van der Molen te horen.
Wil je meer weten over dit swingende en vrolijke event en dat je het prima kunt combineren als stedentrip of al eiland hoppend? Lees dan mijn verhaal op Jazzism.nl.
2. Sfeervolle boetiekwinkels en gezellige winkelstraten in La Laguna
Voordat je naar een concert gaat, zoals naar het prachtige Teatro Leal dat midden in hartje centrum ligt, kun je in de voormalige hoofdstad van Tenerife, San Cristóbal de La Laguna, heerlijk struinen en shoppen.
Rolmodel stad
In 1999 werd La Laguna uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed,. De stad diende vooral als een voorbeeld van de eerste niet-versterkte Spaanse koloniale stad. La Laguna in de volksmond, gesticht in 1497, vormde daardoor een rolmodel voor andere Amerikaanse steden zoals Oud Havana, Cartagena en Lima. Vooral het historische en autoloze oude centrum is een pareltje door de fraaie gekleurde huizen, de statige kathedraal en de kerk La Conception met diens opvallende losse toren. Ook zijn er tal van mooie binnenplaatsjes, pleinen en tuinen omringd door exotische planten, zoals Plaza del Adelantado.
Gypsea
In het ietwat achterafstraatje Calle Benecomo (achter de kathedraal) vind je een aantal leuke boetiekwinkels, zoals Gypsea. Ze verkopen hippe kleding- en accessoires van hun eigen gelijknamige merk. Hun eigen T-shirts, truien, tassen, sokken, prints en kaarten worden geproduceerd door eigen ontwerpers in verschillende stijlen. Gemene deler: liefde voor de natuur, reizen en het vrolijke zeeleven. De eenvoud van de designs en vrolijke kleuren vormen de identiteit. Ook hebben ze betaalbare sierraden en leuke bekers.
Een paar deuren verder (nr. 30) zit de alternatieve platenzaak Jumping Man, waar voornamelijk vinyl te koop is. Tijdens het festival zijn hier ook veel jazzplaten te vinden.
Beach vibes
In de hoofdstraat vind je diverse vintagezaakjes en leuke boetiekwinkeltjes als Exagono, die volop weekend en beach vibes ademt. Wat ik vooral een toffe winkel vind is Citees La Laguna Herradores, waar betaalbare T-shirts met grappige prints en teksten te vinden zijn.
Wollen zeep
De museumshop is ook favoriet. Hier vind je mooie boeken, sieraden en heerlijke cosmeticaproducten, die lokaal gemaakt worden. Mijn favoriete voorbeeld is de sponszeep van Pécora. Dit is traditionele olijvenzeep die omhuld is door een wollenhoesje. Als de wol nat wordt, dan verandert het in een spons en als je jezelf ermee inzeept komt het schuim vrij. Als de zeep op is en de wol daardoor geslonken, dan kun je het omhulsel bijvoorbeeld gebruiken om geurblokjes in te doen voor je kast. En de afbeeldingen zijn ook fraai en geïnspireerd op de natuur.
3. Santa Cruz stad
Ook het nabijgelegen Santa Cruz is een levendige stad waar je prima kunt shoppen. Als je tijd hebt, dwaal dan vooral door de zijstraatjes, daar zitten kleinere boetiekwinkels.
Blous Music
Als film- en muziekliefhebber kun je goed terecht bij Blous Music- El Cinematógrafo (C.Bethencourt Alfonso 34). Hier hebben ze zowel klassieke art house films, vinyl, T-shirts, posters en allerlei accessoires. Om de hoek bij de platenzaak zit de kleine botanisch tuin, Plaza Principe de Asturias (het Prinsenplein), waar je heerlijk even kunt relaxen of een ijsje kunt eten. ->
Teatro Guimera
In hartje Santa Cruz vind je ook het oudste theater van de Canarische Eilanden, Teatro Guimera, uit 1845. Het jazzfestival presenteert hier diverse concerten en dat is echt een feestje. De entourage van het klassieke theater, inclusief de rijkversierde balkons, de pluche stoelen en natuurlijk de 19e -eeuwse architectuur brengen je even terug in de tijd. ->
Nog zo’n boeiend gebouw om te bezoeken is het Auditorio, dat een kwartiertje lopen vanaf het centrum ligt. Hierover schreef ik al eerder. Kijk HIER voor het verhaal. ↓
4. Cultureel Arucas en Galdár
Met de ferryboot van Tenerife naar Gran Canaria (of andersom)
Tijdens mijn festivaltrip verbleef ik naast Tenerife ook op Gran Canaria. Ik bezocht Las Palmas, de hoofdstad van Gran Canaria. Je kunt gemakkelijk het eiland per ferryboot bereiken, maar let op dat je dit tijdig boekt. Het is voor voetgangers overigens niet heel duidelijk en je moet behoorlijk wat kilometers afleggen om de boot te bereiken. Dus goed om daar op voorhand rekening mee te houden.
Als je een auto huurt om het noorden van Tenerife en Gran Canaria te verkennen, zal je merken dat het eiland zoveel meer is dan alleen een zon- en strandbestemming. Ik ging een dag op pad met gids Mark Llorens van Turismo de Gran Canaria. Mark neemt me mee naar Arucas, de derde stad van Gran Canaria. Het ligt 12 kilometer van haven- en hoofdstad Las Palmas.
Imposante parochiekerk
Arucas is vrij compact en vooral een bezienswaardigheid vanwege de imposante parochiekerk van San Juan Batiste. De kerkt dateert uit 1909 en is volledig gehouwen uit lokale stenen door de meester steenhouwers van dit gebied. (Foto linksboven). Ook is er fraai glaswerk van de Franse firma Maumejean et Frères, en zijn er kunstwerken te vinden van de Canarische schilder Cristóbal Hernández de Quintana en een buitengewoon houten beeld van de Rustende Christus door de beeldhouwer uit Arucas, Manuel Ramos.
Casa De La Cultura
Gluur ook eens binnen bij Casa De La Cultura, dat de aanblik ademt van oud 17e-eeuws traditioneel Canarisch huis, maar het is gebouwd in 1973. (zie foto rechtsboven). Het pand was tot 2011 in gebruik als openbare bibliotheek, terwijl het eigendom was van een rijke lokale familie. Zoals we meer zien op de eilanden hier, staat er een fraaie drakenboom op de binnen patio.
In het compacte centrum vind je verder het Parque Municipal (10.000 m2), waar allerlei exotische en inheemse bomen en planten te vinden zijn, zoals de Silk Floss boom, de candle nut boom en Araucaria soorten.
Van rum tot nougat
Verder kun je naar Ron de Arehucas Rumfabriek en Museum (open van ma tot vrij, 09:00 tot 14:00 uur) en het Huis en de Tuinen van de Markiezin (la Casa y Jardín de la Marquesa). Het gebouw van de Markiezin werd in 1880 gebouwd en is omringd door ruime tuinen in romantische stijl (open van ma -za, 09:00 tot 18:00 uur). En wandel eens binnen bij Sabor a Espãna, waar ze allemaal Spaanse lekkernijen verkopen van nougat, noten honing tot olie (zie foto links).
Archeologisch museum Galdár
In Galdár valt op zich niet zoveel te beleven, maar het archeologisch museum is met een begeleiding wel de moeite waard. Je leest en ziet hier veel over de geschiedenis en het armste gebied van heel Spanje, want op de Canarische Eilanden zijn weinig tot geen rivieren en was men afhankelijk van agricultuur.
Wanneer wij er zijn is er helaas geen mogelijkheid om naar het park Cueva Pintada te gaan, één van de belangrijkste archeologische vindplaatsen op Gran Canaria te gaan, maar heb je tijd, ga dan vooral even kijken.
5. Culinair hoogstandje Agaete
Restaurant Casa Romantica
Mark bewaart het lekkerst voor het laatst. We lunchen namelijk bij Casa Romantica. Dit restaurant heeft sinds 2024 een Michelin-ster en staat bekend om het toepassen van lokale, hoogwaardige producten. En ik moet zeggen dat niets minder waar is. Mijn vegetarische menu bestaat onder andere uit geroosterde avocado en guava augurken, gazpacho fruit, overheerlijke risotto met Canarische paddenstoelen, rozemarijn emulsie en gerookte kaas, een traditioneel Canarisch stoofpotje met kikkererwten, groenten en aardappel en het hemelse dessert: chocolade, sint-jansbrood met romige koffielikeur uit Agaete. Ook de wijnen zijn veelal Spaans of van lokale herkomst, zoals de frisse droge witte wijn Los Berrazales.
Familiebedrijf
Casa Romantica is een familiebedrijf, geïnitieerd door Victor Lugo en diens familie en gedreven door chef-kok Aridani Alonso. Zijn keuken en boerderijen zijn gelegen in de groene Agaete-vallei, waar exotisch fruit en groenten groeien en één van de meest noordelijke koffieplantages ter wereld te vinden is. Het restaurant is wat verscholen aan de doorgaande weg gelegen; je rijdt er zo voorbij. Kosten: ca. €80-100 voor een lunch met wijnen en koffie. Reserveren is noodzakelijk.
Finca La Laja
Onze laatste stop is bij Finca La Laja, een geliefde koffie- en wijnplantage dat via een afgelegen landweggetje bereikbaar is. De ruim 200 jaar oude boerderij produceert ook avocado’s, mango’s, guave en sinaasappels. Gids Mark vertelt dat wanneer de koffiebonen geplukt zijn, het product in grote kasbakken dertig dagen te drogen ligt in de zon. Dit zorgt ervoor dat alle suikers en smaak beter behouden blijft voor het maken van koffie. Hierdoor smaakt de koffieboon niet bitter, maar fruitig.
Koffie tasting
De bonen worden hier ook gemalen en je kunt een korte of uitgebreide koffie tasting doen, waarbij ook zelfgebakken cake geserveerd wordt. Uiteraard proef ik ook de koffie, die van goede kwaliteit is. Het ruim opgezette overdekte terras met gezellige semi-buiten keuken omringd door fruit- en koffiebomen maakt het tot een geslaagd geheel.
Los Berrazales wijn
Ook kun je hier een wijnproeverij volgen, de wijnkelder in duiken en een rondleiding krijgen over het landgoed. Mark kan dit ook verzorgen. Hij heeft aardig wat wijnkennis. De al genoemde Los Berrazales wijn komt hier vandaan. En dat is niet verwonderlijk, want de plantage is eigendom van de Lugo (-Jorge) familie. Er zijn vijf verschillende wijnsoorten. Er is helaas geen tijd voor een rondleiding, maar het scheelt dat ik de wijn al heb geproefd en dat was heerlijk.
Praktisch
In het laagseizoen (onze zomer) is het heerlijk rustig bij Finca La Laja, zeker aan het einde van de middag. In de winter (hoogseizoen) kan het zijn dat je last hebt van grote groepen toeristen. Iets om op voorhand naar te vragen wanneer je gaat reserveren (dagelijks geopend van 10.00-17.00 uur). In het winkeltje kun je de lokale producten kopen die best betaalbaar zijn. Kijk HIER voor meer info.
Wist je dat……
Het noorden van Gran Canaria heeft een ander klimaat dan het zuiden. Het is er wat minder zonnig en er staat tussen mei en september meer wind, wat komt door het weersverschijnsel Panza del burro, oftewel, donkey’s belly, een lokale term dat verwijst naar een laag wolkendek dat zich vormt op zo’n 500 meter hoogte. Deze Atlantische handelswinden veroorzaken de wolken en die verzamelen zich rond de noordelijke bergen en zorgen voor minder zichtbaarheid. Las Palma heeft er regelmatig last van, maar daardoor is het ook minder heet dan in het zuiden.
Het binnenland van noorden-westen heeft een microklimaat. Het is hier warmer en door de ligging en de zeebries is deze regio het perfecte groeioord voor exotische vruchten, zoals banaan.
Deze trip is mede mogelijk gemaakt door Festival Internatiocial Canarias Jazz & Más en Turismo de Gran Canaria. Dank aan Miguel Ramirez, Christoph Giese en Mark Llorens.
