Henk komt al sinds 1994 bij de Suri-mensen in Ethiopië, die ver van de bewoonde wereld leven zoals ze dat duizend jaar geleden ook al deden. Ook heeft hij de Yanomami indianen in Venezuela bezocht, is hij bij de Dani in Papoea-Nieuw Guinea geweest en maakte hij het boek, Pure India, over tribale volken van India. Soms ontmoet hij andere reizigers en ziet helaas te vaak respectloos gedrag jegens de inheemse volken. Daarom een aantal tips hoe je met respect tribale volken kunt bezoeken.
Tekst: Angelique van Os | Fotografie: Henk Bothof
1. Verdiep je in het gebied
Het is een open deur, maar veel reizigers slaan dit over. Wie tribale volken wil bezoeken die nog volgens eeuwenoude tradities en gewoonten leven en dichtbij de natuur staan, wonen veelal in afgelegen gebieden. Dat vergt de nodige voorbereiding. Laat je goed voorlichten door een lokale agent die de taal spreekt van de desbetreffende stam, zodat je goed kunt communiceren.
2. Maakt eerst contact, en stel je daarbij open op
Acclimatiseer eerst een paar uur, zodat de mensen aan jou kunnen wennen en jij aan hen.
3. Ga niet direct fotograferen
Het zijn mensen geen objecten!
4. Vraag toestemming
Als je wilt tribale volken wilt fotograferen, vraag via de tolk/gids altijd om toestemming aan het stamhoofd of het toegestaan is om plaatjes te schieten.
5. Houd het luchtig
Als je zover bent om te fotograferen, houd het dan speels en betrek de mensen bij wat je doet. Dan tonen ze veelal nieuwsgierigheid. Helemaal wanneer je ze de foto’s laat zien en dit op een luchtige manier presenteert.
“Ik praat altijd in het Nederlands tegen de mensen die ik fotografeer. Ze snappen er niets van, maar ze merken dat ik ontspan en ze vinden die vreemde taal vaak wel grappig. Er hangt dan al snel een hele amicale, informele sfeer en dat is zowel voor de mensen als voor mij ontspannen fotograferen.” – Henk Bothof
6. Creëer vertrouwen
Hoe langer je bij tribale volken en stammen verblijft, hoe groter de kans dat je bijzondere rituelen, dan wel gewoonten mag bijwonen. Een verblijf draait om wederzijds vertrouwen. Denk aan minimaal twee, drie dagen. Een bezoek van een dag is te kort om goed contact te maken.
7. Deel niets uit
Geef kinderen geen snoep of geld en deel geen westerse attributen uit. Je bezoek moet geen inbreuk maken op het dagelijks leven van de mensen. Tenzij het – in overleg- een soort ruilwaarde heeft voor de lokale bevolking. Of als er nodig behoefte is aan medicijnen en andere basisvoorzieningen dan kun je daarover in gesprek gaan met de gids.
8. Koop geen onvervangbare voorwerpen
Nomaden en tribale volken jagen bijvoorbeeld met authentieke voorwerpen, zoals pijl en boog. Dat hebben ze nodig om te overleven. Ook sieraden of attributen die van de voorouders zijn geweest en gebruikt worden bij bijzondere rituelen zijn onvervangbaar. Dit besef dringt vaak pas later door als de mensen het object kwijt zijn en de bezoekers zijn vertrokken. Henk: “Natuurlijk koop of krijg ik wel eens mooie attributen van de volken die ik bezoek. Maar ik vraag altijd – ook aan mijn gids/tolk- in hoeverre het belangrijk is voor de stam om dit in de familie te houden.”
Meer weten over tribale volken? Lees dan ook onze landenspecial over ons bezoek aan de Suri mensen of blik terug in Magazine 2#, waar we diverse stammen bezochten in Angola.
Een organisatie die zich al jaren inzet voor inheemse volken is Survival International. Benieuwd wat zij allemaal doen? Kijk dan HIER voor meer info.
